下诺夫哥罗德最具代表性和辨识度的地标之一是契卡洛夫阶梯，阶梯顶端矗立着飞行员、苏联航空先驱、下诺夫哥罗德州本地人瓦列里·帕夫洛维奇·契卡洛夫的雕像。

1937年，他以不间断飞行穿越北极，从莫斯科飞往美国温哥华的创举，成为了真正的传奇人物。契卡洛夫与其机组人员在极端条件下飞行了63小时，其中大部分时间在无空气层中。遗憾的是，他未能长久享受这份荣耀。次年，年仅34岁的契卡洛夫在测试新型战斗机时不幸遇难。

雕像底座上绘有契卡洛夫两次最著名的不间断飞行路线图：一是莫斯科至堪察加半岛彼得罗巴甫洛夫斯克，另一是莫斯科至温哥华。地图上仍可见原先“献给斯大林之鹰”铭文被拆除后的痕迹。

值得一提的是，雕像的位置是契卡洛夫生前亲自与朋友、雕塑家伊萨克·门德列维奇一起挑选的。他当时并不知道，这座雕像最终会是为他而立——原计划是为马克西姆·高尔基建造雕像。命运却另有安排，门德列维奇最终用青铜永恒定格了这位已逝战友的身影。