Первый в городе общественный парк ведет свою историю с 1835 года, он назван в честь императрицы Александры Федоровны — супруги Николая Первого. Это камерное пространство в самом центре города, маленькая рекреация для тихой прогулки с шикарными видами. Здесь необычный ландшафт, расположенный прямо на склонах над Волгой, здесь любили прохаживаться Максим Горький, Федор Шаляпин, Павел Мельников-Печерский.

В год 800-летия здесь возродили знаменитую «Ракушку» — открытую концертную эстраду, где начиная с конца 50-х годов проводились фестивали музыки и концерты. Например, как-то летом на сцене волжской эстрады было сыграно более 50 концертов (таких масштабов не было даже в столице), а во время закрытия фестиваля «Современная музыка» в 1962 году композитор Дмитрий Шостакович заявил, что Москва «на время стала музыкальным пригородом Горького».