Одно из самых удивительных зданий Нижнего Новгорода — это комплекс банка Рукавишникова, также известный как фабрика «Маяк». Архитектор Федор Шехтель построил его накануне Первой мировой войны по заказу нижегородского купца-миллионера Сергея Рукавишникова. Проект здания весьма необычен. Этот огромный дом по-настоящему «двуликий» — один его фасад выходит на Нижне-Волжскую набережную, другой — на улицу Рождественскую. Фасад, выходящий на набережную, — псевдоготический, с узкими высокими окнами и стрельчатыми башенками. Со стороны улицы Рождественской фасад выполнен в стиле модерн. Вход украшают аллегорические фигуры промышленности и сельского хозяйства авторства Сергея Коненкова.

Во время Первой мировой войны в этом здании разместилось швейное предприятие, которое уже в советские годы получило имя «Маяк». Сегодня в отреставрированном здании находится Академия «Маяк» имени Сахарова.