Первый российский музей, посвященный истории фотографии, располагается в доме, где в 1869 году открыл свою фотомастерскую «Фотография и живопись» Андрей Осипович Карелин, один из основоположников отечественной художественной фотографии, настоящая звезда фотографии XIX века. Прославленный мастер светописи взял в ученики талантливого фотографа Максима Дмитриева, который достойно продолжил дело своего учителя. Сегодня на фасаде музея можно увидеть мемориальную доску, установленную в память о Карелине и Дмитриеве.

Это лучшее место, чтобы узнать, как проходила эволюция фотографии: здесь можно увидеть все — от первых дагерротипов и популярных на рубеже XIX-XX веков стереофотографий до легендарных фотоаппаратов фирм Kodak, Leica и советской техники. 

Кроме постоянных исторических экспозиций, здесь также проходят выставки современных авторов, а еще можно сделать эффектное селфи в Зеркальной комнате с бесконечными отражениями, увидеть мир перевернутым в камере-обскуре или сходить на мастер-класс по по ручной печати или попрактиковаться в амбротипии.