Особняк богатейших купцов Рукавишниковых на Верхне-Волжской набережной в XIX веке считался самым роскошным домом в Нижнем — из-за итальянских мотивов в архитектуре усадьбу часто называют «нижегородским палаццо».

После реставрации интерьеры бывшего купеческого дома вернули свой прежний облик, и особняк стал одним из самых говорящих памятников той эпохе, когда Нижний Новгород называли «карманом России». Так, во внутреннем убранстве усадьбы стоит отметить, например, широкую лестницу, ведущую на второй этаж — ее вполне можно назвать произведением искусства, а еще в двусветном бальном зале располагается самое большое зеркало в городе. Особняк украшен лепниной: в оконных простенках виднеются фигуры кариатид, а один из балконов поддерживают атланты. Кроме того, внутри усадьбы расположен уютный дворик с верандой и фонтаном.

Сейчас в здании находится филиал Нижегородского государственного историко-архитектурного музея-заповедника — тут можно увидеть экспозицию, посвященную роду Рукавишниковых, купеческому быту и Нижегородской ярмарке. Всего в музее 25 залов, где можно узнать об истории города и области, а также оценить коллекции декоративно-прикладного и ювелирного искусства из фондов музея. 

Кроме того, в анфиладе комнат третьего этажа особняка можно удивиться уникальной коллекции, которая позволяет проследить эволюцию керамики — это открытое хранение фарфора и стекла. Тут представлено более двух тысяч предметов, среди которых блюдо Бернара Палисси XVI века, флорентийское зеркало XVIII века, сервизы из Зимнего дворца и множество других экспонатов, многие из которых существуют в единственном экземпляре.