Все, кто прибывает в Нижний Новгород по реке, обращают внимание на огромную красно-белую «восьмерку» Чкаловской лестницы, что спускается от Кремля к Нижне-Волжской набережной — это один из главных и самых узнаваемых символов нашего города.

Нижегородцы редко пользуются лестницей по прямому назначению, а точное количество ступеней — извечный предмет споров местных краеведов. Многие путеводители называют цифру 680 (по обеим сторонам «восьмерки»), но всякий, кто измерил их своими ногами, уверен — ступеней куда больше! 

На лестнице обустроены смотровые площадки, от нее можно пройти к историческому Александровскому саду и «Ракушке» — летней сцене, на которой часто проходят концерты. Интересно, что изначально лестница получила название «Волжская», но официальное именование не прижилось, и со временем его окончательно вытеснило народное — «Чкаловская». 

На вершине лестницы можно увидеть памятник Валерию Павловичу Чкалову, уроженцу Нижегородской области, одному из пионеров советской авиации. Он стал настоящей легендой благодаря своему беспосадочному перелету Москва — Ванкувер через Северный полюс в 1937 году. На постаменте памятника над картой двух беспосадочных перелетов видны следы от демонтированной надписи «Сталинскому соколу». 

Если же спуститься по лестнице, то можно увидеть еще два интересных монумента — катер «Герой», посвященный речникам и морякам Волжской военной флотилии, а также эффектную скульптуру оленя — символ Нижнего Новгорода и области, изображенный на нашем гербе.

Строительство лестницы закончилось в 1949 году, а к 800-летию города в 2021 году, её масштабно отреставрировали: теперь здесь работает яркая подсветка, а окраска Чкаловской лестницы максимально приближена к исторической. Кроме того, это одно из лучших мест для просмотра знаменитых нижегородских закатов.